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Amigos e Amigas,
Companheiros e Companheiras Leão
No dia 8 de março, DIA INTERNACIONAL
DA MULHER, nada melhor do que relembrar a BIOGRAFIA DE HELEN
KELLER.
Defensora pioneira
dos direitos dos deficientes físicos, Helen Keller nasceu em
Tuscumbia, no estado do Alabama, nos Estados Unidos. Confinada a um
mundo silencioso e escuro depois que uma doença a deixou surda,
muda e cega com 19 meses de idade, ela se tornou uma
criança destrutiva voluntariosa. Quando estava com 7 anos, a família
contratou Anne Sullivan (1866-1936), uma aluna recém-formada do
Instituto de Surdos Perkins, como professora e governanta. Após
apenas duas semanas, um grande progresso ocorreu quando Helen
entendeu a palavra "água" que Anne soletrava em sua mão e, a partir
daí, uma ligação que durou toda a vida foi estabelecida entre ela e
a "professora".
Em 1900, Helen
entrou para a Faculdade Radcliffe. Anne Sullivan a acompanhava em
todas as aulas e soletrava as palestras desenhando as letras com os
dedos na palma de sua mão. Quando a revista Ladies Home Journal
pediu que Helen escrevesse sua autobiografia, Anne contratou o
professor John Macy para assessora-Ias. A Historia de Minha Vida
foi publicado em 1902. Em 1904, Helen se formou com louvor. Anne e
John se casaram no ano seguinte, ficando juntos até 1913.
Em 1906, quando o
estado de Nova York estabeleceu sua primeira Comissão Estadual para
Cegos, o governador nomeou Helen Keller para a comissão e ela e John
Macy cruzaram o país para angariar fundos. Helen também lançou uma
campanha contra a oftalmia neonatal - cegueira nos bebês -,
tornando-se a primeira pessoa a falar sobre como as doenças
venéreas, que podiam ser prevenidas, causavam essa e outras doenças
devastadoras. Posteriormente, no mesmo ano, Mary Agnes Thomson
(1885-1960) foi contratada como governanta.
Em 1924, a
Fundação Americana para Cegos chamou Helen para ser sua porta-voz.
Ela continuou participando ativamente de muitos movimentos por
reformas sociais, incluindo ações em prol da abolição do trabalho
infantil e da pena de morte. Depois da morte de John Macy, em 1936,
Mary Agnes passou a acompanhar Helen. Na década de 1930, Helen
conseguiu fazer um lobby eficaz em Washington pela Fundação
Americana para Cegos, ajudando a obter serviços de leitura e livros
gravados, financiados pelo governo federal, e influenciou na decisão
de incluir os cegos na categoria de crédito escolar, sob o Ato de
Seguridade Social.
Durante a Segunda
Guerra Mundial, Helen Keller percorreu hospitais militares para
levantar o moral e, na década de 1950, fez turnês de palestras na
África do Sul, Oriente Médio e América Latina, representando os
deficientes visuais. Depois da morte de Mary Agnes Thomson, em 1960,
Helen se retirou da vida pública. Em 1964, recebeu a Medalha
Presidencial da Liberdade do Presidente Lyndon Johnson (1908-1972).
Entre os livros de
Helen Keller estão The World I Live In (O Mundo em que Vivo,
de 1908), Out of the Dark (Saindo da Escuridão, de 1913),
Midstream -My Later Life (No Meio do Caminho - Minha Vida
Posterior, de 1930), Let Us Have Faith (Vamos Ter Fé, de
1940), Teacher: Anne Sullivan Macy (Professora: Anne Sullivan
Macy, de 1955) e The Open Door (A Porta Aberta, de 1957). Ela
também fez dois documentários sobre sua vida, Deliverance
(Libertação, de 1918) e Helen Keller in Her Story (Helen
Keller em Sua História, de 1954).
Vamos relembrar
também O DISCURSO DE HELEN KELLER na Convenção Internacional
de 1925, em Cedar Point, Ohio, EUA, 30 de junho de 1925:
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Estimados Leões e Senhoras:
Imagino que vocês já
ouviram a história que descreve a oportunidade como uma
senhora muito cheia de caprichos e que bate em todas as
portas. Contudo, ela bate apenas uma vez e, se a porta
não for aberta imediatamente, ela vai embora e nunca
mais volta. E é assim que deve ser. Senhoras bonitas,
desejáveis, não devem esperar. Vocês têm que sair à sua
procura.
Eu sou
a sua oportunidade. Estou batendo à sua porta. Quero ser
adotada. A história não conta o que vocês devem fazer
quando diversas oportunidades maravilhosas se apresentam
na mesma porta. Imagino que vocês têm que escolher
aquela que lhes agrada mais. Espero que vocês me adotem.
Sou a mais jovem entre todos vocês e o que lhes ofereço
é repleto de oportunidades extraordinárias de serviço
humanitário.
A
Fundação Americana para os Cegos foi fundada há apenas
quatro anos. Ela surgiu devido às necessidades prementes
dos cegos e desabrochou graças aos próprios cegos. Esta
fundação tem um escopo e uma importância nacional e
internacional. Ela representa o que há de melhor neste
assunto. O seu objetivo é fazer com que a vida dos cegos
seja mais compensadora em todas as partes do mundo,
aumentando o seu valor econômico e dando a eles a
alegria de exercer uma atividade normal.
Procure imaginar como cada um de vocês se sentiria se,
de repente, ficasse cego hoje. Imaginem vocês tropeçando
e andando às apalpadelas tanto durante o dia como à
noite; o seu trabalho, a sua independência, tudo
perdido. Neste mundo escuro não seria bom se um amigo
pegasse a sua mão e dissesse, "Venha comigo e lhe
ensinarei a como fazer as coisas que você fazia quando
podia ver"? É este tipo de amigo que a Fundação
Americana vai ser para todos os cegos deste país se as
pessoas que podem ver derem a ela o apoio do qual tanto
precisa.
Vocês
já ouviram contar que através de uma pequena palavra
transmitida através de sinais feitos com os dedos de uma
outra pessoa, um raio de luz de outra alma tocou a
escuridão da minha mente e eu me encontrei, encontrei o
mundo, encontrei Deus. Isto porque a minha professora
ouviu falar de mim e atravessou a escuridão, a prisão
silenciosa que me envolvia e agora sou capaz de
trabalhar para mim e para os outros. Precisamos mais do
seu carinho do que do seu dinheiro. O presente, sem a
simpatia e o interesse daquele que dá, é vazio. Se vocês
se preocupam, se pudermos fazer com que as pessoas deste
grande país também se preocupem, os cegos terão a
oportunidade de combater a escuridão.
A
oportunidade que trago para vocês, Leões, é a seguinte:
Fomentar e patrocinar o trabalho da Fundação Americana
para os Cegos. Vocês me ajudarão a chegar ao dia no qual
não teremos mais cegueira evitável; no qual nenhuma
criança surda ou cega ficará sem escola; no qual nenhum
homem ou mulher cega ficará sem ajuda? Apelo para vocês,
Leões, vocês que podem ver, vocês que podem ouvir, vocês
que são fortes, corajosos e bondosos. Vocês se tornarão
os Paladinos dos Cegos na cruzada contra a escuridão?
Muito obrigada. |
Resultado:
Ela desafiou os
sócios do Lions a se tornarem "cavaleiros dos cegos na cruzada
contra a escuridão".
Desde então, os
Lions Clubes têm se envolvido ativamente no serviço para os cegos e
deficientes visuais.
Vamos aproveitar
este momento para profunda reflexão sobre o papel da mulher na
sociedade!
Saudações
Leonísticas
CaL Liu Un Rigo
Governadora do
Distrito LD-1 – 2010/2011
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